We weten het toch echt allemaal en ik zeg het even: hij bestaat niet en heeft misschien ook nooit bestaan. Tenminste niet hoe wij er nu over denken. Tegenwoordig is het meer een commerciële uitbuiting en vaak overschaduwd door de Kerstman. Ook weer zo iets om ons tot kopen te verleiden.
Sint Nicolaas van Myra
Hij zou behoorlijk rijk geweest zijn en mensen hebben geholpen door hen geld te geven. De figuur van Sinterklaas is gebaseerd op de Griekse bisschop Nicolaas van Myra, die aan het eind van de derde en het begin van de vierde eeuw na Christus in Lycië in Klein-Azië leefde en bekendstond om zijn goede daden. Hij werd in 550 door de Grieks-Katholieke kerk heilig verklaard. In een van de legenden wordt verhaald hoe hij gouden ballen (waar heeft hij ze vandaan) bij een arme familie naar binnen wierp. Volgens de overlevering is 6 december de overlijdensdatum van bisschop Nicolaas van Myra, zijn geboortedag is onbekend. Waarom dan vieren op 5 december, we weten zijn geboortedag niet eens.
Er zijn weinig verhalen bekend over Sint Nicolaas. Na zijn dood ontstonden de wonderverhalen. Het bekendste verhaal gaat over een arme man met drie dochters die dankzij giften van Sint-Nicolaas kunnen trouwen en daarom niet vervallen tot prostitutie. Hij gooide de giften door het open raam. Hier komen mogelijk het strooigoed en de chocolademunten vandaan. In latere legenden wordt geschreven dat het “strooigoed” in schoenen terecht moet zijn gekomen. Aha, daar begon de commerciële uitbuiting al.
Verschillende legendes van ruim achthonderd jaar na zijn dood staan ten grondslag aan Sint-Nicolaas als beschermheilige van kinderen. Zo is er een legende over twee of drie kinderen of leerling-priesters die door een herbergier worden gedood en in een pekelvat gestopt, waarna Sint-Nicolaas de slachtoffers weer tot leven wekt en de herbergier en diens vrouw vergeving schenkt als ze berouw tonen. Er is daarnaast ook een legende over een kind dat in een bad door Sint-Nicolaas wordt behoed voor verbranding. Nou, nou, lekkere verhalen zeg.
Sinterklaas en de Pieten
Sinterklaas wordt voorgesteld als een statige oude man met een lange witte baard en lange haren, rode mijter en mantel. Hij rijdt op de daken van huizen op een schimmel (paard van Sinterklaas), en heeft helpers (zwarte Pieten). Tegenwoordig mag dat ook al niet meer. Nu moeten het roetveeg Pieten zijn. Komt zeker van mensen die niet met een open haard overweg kunnen? Of regenboog Pieten! Waar hebben we het over, het is een feest voor kleine kinderen! Maar wij, volwassenen, moeten er weer wat van vinden.
Er zijn verschillende Pieten: Hoofdpiet, Wegwijspiet, Inpakpiet, Pakjespiet, Postpiet, Snoeppiet, Strooipiet, Stafpiet, Regelpiet, Danspiet en natuurlijk Paardenpiet, Ik heb mij laten vertellen dat sommige geen Piet zijn, maar eigenlijk Petra. De ouwe snoepert!
Sinterklaas en humor
Ja, dat kennen we allemaal wel. We weten dat hij vaak een soort schimmel tussen zijn benen heeft. Smerige cadeautjes geeft om uit te pakken. Een feest van geven, hoezo, hij geeft helemaal niets! Sinterklaas is net als liefde, je moet er in geloven. Ik stel me de prins op het witte paard toch iets anders voor. Of deze: ‘Beste Sint, ik wil graag een dikke vette bankrekening en een slank lichaam. Wilt u deze twee niet door elkaar halen, net als vorig jaar?’ Nog eentje dan: ‘Best Sint, ik schrijf mijn verlanglijstje dit jaar op schuurpapier, want ik weet wat u er vorig jaar mee gedaan heeft.’ Sint geen toiletpapier in huis? Hij moet ook bezuinigen zeker?
Sinterklaas is altijd een mooi figuur geweest voor cabaretiers, zoals vroeger, van Toon Hermans en Paul van Vliet, of meer van deze tijd, bijvoorbeeld Hans Teeuwen?
Sinterklaas en het dak
Tegenwoordig ook geen pretje meer voor Sinterklaas, op al die daken met zonnepanelen. Voordat hij goed en wel boven is, flikkert hij er weer vanaf. Heeft nooit iemand hem verteld dat er bijna geen schoorstenen meer zijn? Dat is zeker ook een reden dat er vandaag de dag zo weinig zwarte Pieten zijn? Oei, daar schrijf ik het weer.
Dan zijn er nog die liedjes. Zodra we er niet meer in geloven, veranderen we de tekst. Vaak met een bepaalde ondertoon. Maar is toch niet erg, vaak zelf ook gezongen.
Laat je niks wijsmaken!
Sinterklaas bestaat echt. Alleen in de drie weken voor 5 december en de dag daarop is het weer afgelopen; de cadeautjes zijn binnen. Helaas mag ik dan weer niet mee naar Spanje! Geniet er maar van, zo lang het nog kan. Sinterklaas is jarig, zet hem op de ……!