De belangrijkste bron van vitamine D is zonlicht. Ook kan vitamine D met de voeding worden opgenomen. Ongeveer de helft van de (oudere) Nederlanders heeft een te lage vitamine D-spiegel. Voor álle ouderen boven de 70 jaar geldt daarom het advies om dagelijks een supplement van 20 microgram vitamine D in te nemen. Vrouwen zouden vanaf hun 50e jaar ook al extra vitamine D moeten innemen, 10 microgram per dag. Maar slechts 20 – 25% van de doelgroep houdt zich aan het suppletie-advies.
Vitamine D speelt een heel belangrijke rol in het gezond houden van botten en spieren. En wanneer we ouder worden, krijgen we er minder van binnen en maken we er minder van aan. Suppletie is daarom belangrijk. Maar slechts één op de vier 70-plussers volgt het advies om extra vitamine D te slikken. Dit blijkt uit een uitvoerig onderzoek naar de eetgewoontes van zelfstandig-wonende 70-plussers. En dat terwijl voldoende vitamine D juist voor senioren van cruciaal belang is voor het behoud van sterke botten en spieren. En dan mag je het begrip ‘senioren’ best ruim nemen.
Vitamine D is een in vet oplosbare vitamine die belangrijk is voor sterke botten, tanden en de opname van calcium en fosfor in het lichaam. Een tekort aan vitamine D kan leiden tot botontkalking (osteoporose), een verminderde afweer en zwakkere spieren. Ouderen die te weinig vitamine D binnenkrijgen, hebben vaker moeite met fysieke routinehandelingen, zoals opstaan uit een stoel en traplopen, zo blijkt uit onderzoek.
Wanneer maakt je huid vitamine D aan?
Je maakt vitamine D aan in de huid onder invloed van direct daglicht. Elke dag minstens een kwartier naar buiten met hoofd en handen onbedekt zorgt dat vitamine D wordt aangemaakt in de huid. Voor veel groepen is de aanmaak van vitamine D in de huid niet voldoende: zij hebben een supplement nodig.
Maak je ook in de winter vitamine D aan?
We wonen in een kikkerlandje met relatief weinig zon en een grote afstand tot de evenaar. De aanmaak van vitamine D in de huid gebeurt in ons land daarom alleen in de maanden tussen april en oktober. Vanaf november tot maart is de zon niet krachtig genoeg. In de wintermaanden teren we op de voorraad die we in de zomer hebben aangemaakt. Maar niet voor iedereen is dat genoeg. Verschillende groepen hebben extra vitamine D nodig.
Wie heeft er extra vitamine D nodig?
De Gezondheidsraad heeft voor de volgende bevolkingsgroepen het advies gegeven om het hele jaar door dagelijks extra 10 microgram vitamine D te nemen: kinderen tot 4 jaar, zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, vrouwen boven de 50 jaar, mensen met een getinte of donkere huid en mensen die weinig buiten komen of hun gezicht en handen bedekken. Voor vrouwen en mannen boven de 70 jaar, plus mensen die in een verpleeg- of verzorgingshuis verblijven, geldt de aanbeveling om dagelijks een supplement met 20 microgram vitamine D te nemen.