Wist je dat je hersenen je hele leven lang veranderen? Bijvoorbeeld wanneer je nieuwe dingen leert en jezelf uitdaagt. Op dat moment maken je hersenen nieuwe verbindingen of worden bestaande verbindingen sterker. Verbindingen die je niet gebruikt, worden verzwakt.
Het steeds veranderen van je hersenen heet plasticiteit
Het is belangrijk dat je hersenen dit kunnen. Dankzij deze plasticiteit lukt het ons om om te gaan met veranderingen in onze omgeving. Er zit geen leeftijdsgrens aan deze plasticiteit zit, dus ook na je 65e zijn je hersenen nog plastisch en maken ze nieuwe verbindingen aan. Je moet er dan alleen wat meer moeite voor doen. Hoe je ervoor zorgt dat je hersenen toch plastisch blijven?
Het belangrijkste is dat je af en toe het automatisme doorbreekt en dingen doet die nieuw voor je zijn. Doe eens een andere puzzel dan je gewend bent, loop een ander ommetje door je wijk (wandelgroep; walking&talking!) of leer een instrument bespelen in plaats van een avondje tv. Door eens iets anders te doen dan anders zorg je ervoor dat je hersenen nieuwe verbindingen aanmaken. Wordt de nieuwe activiteit weer een automatisme? Doorbreek dit dan opnieuw. Blijf op zoek naar uitdagingen en zorg voor afwisseling. Probeer eens een ander recept, leer een nieuwe taal of loop een andere route naar de supermarkt. Door iets anders dan anders te doen, zorg je dat je hersenen nieuwe verbindingen blijven aanmaken.
Goed voor je brein!
Deze toename in verbindingen zorgt namelijk voor meer ‘cognitieve reserve’. Dat is het vermogen om te kunnen compenseren voor schade in je hersenen. Zo kun je langer op hetzelfde niveau presteren. lets nieuws doen is trouwens niet alleen goed voor je hersenen zelf, maar ook voor je zelfvertrouwen. Door activiteiten te ondernemen die je hersenen uitdagen, bewijs je dat je in staat bent nieuwe dingen aan te leren. Daar ben je echt nooit te oud voor!
Bron: hersenstichting.nl/training
Lees ook eens de andere artikelen op hun website. Of zoek op onze website: hersenen.