Leestijd: 2 minuten
We weten nog niet of dit griepseizoen in ernst afwijkt van uitbraken in voorgaande jaren. Dat zal pas over enige tijd blijken. Ook weten we dan of er nu meer longontstekingen zijn dan gewoonlijk. Influenza kan tot ernstige complicaties leiden.
Elk jaar worden ongeveer 820.000 Nederlanders getroffen door griep. Tijdens een gemiddelde griepepidemie in de winter sterven er in Nederland 250 tot 2000 mensen als gevolg van griep of de complicaties ervan. Opmerkelijk is dat negentig procent van deze sterfgevallen betrekking heeft op mensen van 65 jaar en ouder.
De griepprik beschermt niet alleen jou, maar ook degenen om je heen. Hoewel ouderen een verhoogd risico hebben, wordt de griepprik aanbevolen voor mensen van alle leeftijden, vooral voor mensen met medische indicaties. Er bestaan veel fabels over de griepprik.
Operaties uitgesteld
Wel hebben ziekenhuizen door het hele land het al weken extra druk, en moesten zelfs operaties in verschillende centra worden uitgesteld. Ook doordat het personeel zelf met griep of een forse verkoudheid in bed bleef. Snotterige bezoekers wordt opgeroepen mondkapjes te dragen als ze een ziekenhuis of gezondheidscentrum betreden.
De druk op de zorg is groot, en door het griepvirus zelfs verhoogd. Een verbeterd griepvaccin is duurder, maar kan wel de druk op de zorg verminderen.
Ernstige complicaties
Dat griep (of influenza) niet alleen luchtwegklachten kan geven, maar ook kan leiden tot het optreden van bijvoorbeeld een longontsteking of zelfs forse hartproblemen (hartinfarct), is nog altijd minder bekend bij velen. Griep is niet altijd onschuldig. Soms laten griepvirussen zich van hun kwaadaardige kant zien en halen ze verraderlijk uit, waarbij mensen in het ziekenhuis terecht kunnen komen of zelfs overlijden. Bij senioren of mensen met een chronische aandoening, zoals diabetes, long- of hartproblemen, kan een infectie met een griepvirus volledig verkeerd uitpakken. Gelukkig verloopt griep bij de meeste mensen onschuldig, meestal zonder restverschijnselen.
De Gezondheidsraad heeft al in 2024 geadviseerd om voor mensen van 60 jaar en ouder en voor risicogroepen boven 50 een verbeterd griepvaccin te gebruiken. Een injectie met een griepvaccin met vier keer hogere dosis of met een hulpstof werkt 10 tot 30 procent beter dan de gebruikelijke prik. Die verbeterde vaccins zijn al jaren beschikbaar. Maar niet in Nederland. Daardoor lopen ouderen een kwalitatieve achterstand!
Kijk verder dan kosten alleen
Hoe dat kan? Omdat achtereenvolgende ministers van Financiën alleen maar kijken naar de kosten en niet naar de opbrengsten. De nieuwe vaccins zijn weliswaar iets duurder dan de oude vaccins, onlangs bleek echter in Denemarken dat die hoog-gedoseerde vaccins uiteindelijk een forse besparing opleveren door minder ziekenhuisopnamen. Dus waarom lopen we hier weer eens achter?
Misschien kan de nieuwe minister die verantwoordelijk is voor gezondheid dit voor de griepprik van 2026 veranderen. Dan is het nu wel tijd om die beslissing te nemen!
Bronnen o.a.: Maxmagazine; cardiologiecentra.nl; influenzahub.com; leef.nl; rivm.nl; influenzastichting.nl